Badia Masabni: la modernizadora de la danza oriental

Badia Masabni nació en el pueblo de Shtura, en el Líbano, en 1889, en el seno de una familia pobre. Vivió en una casa de costumbres tradicionales, con sus ventanas cerradas con clavos. A principios de la 1ª Guerra Mundial se caso obligada por su familia y fruto de esta forzada unión nació su hija Ganet. Surgieron desacuerdos entre el matrimonio que no duro mucho y Badia emprendió una nueva vida y viajo a Egipto…
Hasta el año 1930, los bailarines habían actuado sobre todo en casas de gente o en cafés. En el año 1926, en El Cairo, una mujer libanesa llamada Badia Masabni abrió una sala de fiestas llamada Casino Badia. Esta sala se hizo muy popular. Tenía un programa diverso que se basaba en el oriente y ofrecía bailarines, cantantes, músicos, comediantes y números europeos.
La danza oriental siempre se había bailado en espacios pequeños. En el Casino Badia tuvo que ser adaptada a escenarios grandes. Badia Mansabny además de formar a sus bailarinas trabajó con coreógrafos y bailarines europeos para incluir elementos de otras danzas (ballet). Estas bailarinas actuaban normalmente en grupos, aunque las que destacaban por su talento hacían a veces un solo.
El estilo cabaret o estilo moderno de la danza del vientre, se origina en los clubes nocturnos de El Cairo, Beirut y Argel, concebidos como una versión oriental de los music-halls occidentales, allá por los años 20.
Badia Masabni es considerada la creadora de la danza del vientre moderna, sus ideas y su estilo influyeron definitivamente en la concepción de la danza que tenían las bailarinas de la época, un estilo estático (casi toda la ejecución del baile se realizaba en un mismo punto) y totalmente improvisado por otro mucho más dinámico donde impera el movimiento por el espacio y el uso de coreografías. Introduce los movimientos de elevación de los brazos, los movimientos serpenteantes del torso y le otorga gran importancia a la ejecución del baile con velo.
Otra de las brillantes ideas de badia fue la incorporación de musicos clásicos a las orquestas, que acompañaban a las bailarinas, incorporo el taxim, instrumentación mas occidental como el violín, y al hacerse más compleja la partituras también lo fueron las interpretaciones; empezando la etapa de la daza árabe como una disciplina de nivel.
Del "Casino Badia" surgen en los años 30 dos discípulas de Badia Masabni, que se convirtieron en las bailarinas más famosas de su tiempo, eran Samia Gamal y Tahia Carioca.
Badía murió en Beirut (Líbano) en 1975, y era tan querida en Egipto que dieron su nombre a uno de los más importantes puentes del Cairo, el puente Badía, junto al moderno hotel Sheraton, que actualmente ocupa el lugar que antaño ocupaba el Casino.